Randonnée de la Dent d'Oche depuis Bernex : le guide complet

C’est la course la plus demandée du Chablais, et sans doute celle qui surprend le plus de monde. On part pour une randonnée à la journée, on finit accroché à une chaîne au-dessus du vide. Voici de quoi partir en sachant ce qui vous attend.

En bref

Départ	Parking de la Fétiuère, Bernex, environ 1 230 m
Dénivelé	Environ 1 000 m
Durée	5 heures aller-retour
Difficulté	Randonnée difficile, passages câblés et aériens
Période	De fin juin à octobre, hors neige

L’accès

Depuis Thonon ou Évian, prendre la direction de Bernex, puis suivre la route qui monte vers la Fétiuère. Le parking est au bout. Il se remplit vite les beaux week-ends d’été : arriver tôt règle deux problèmes à la fois, la place de voiture et la chaleur dans la première partie.

La montée, étape par étape

De la Fétiuère aux chalets d’Oche. Le sentier attaque tout de suite dans la forêt, sur un chemin raide, en terre et en racines. C’est la partie la moins spectaculaire et la plus ingrate, environ trois quarts d’heure de montée régulière à l’ombre. Puis les arbres s’ouvrent d’un coup et l’on débouche dans les alpages, avec la muraille de la Dent juste au-dessus.

Des chalets d’Oche au col de Rebollion. Le chemin repart en grands lacets dans les pentes d’herbe. C’est la section la plus longue, en terrain découvert. Le Léman apparaît petit à petit derrière vous, ce qui donne une bonne raison de se retourner souvent. Au col, la vue bascule sur l’autre versant et le sommet se dresse au-dessus, avec le refuge posé sur son épaule.

Du col au refuge. Le sentier se redresse et devient rocheux. Une main courante équipe le passage juste avant le refuge. À partir d’ici, on ne marche plus vraiment, on progresse.

Du refuge au sommet. La dernière partie enchaîne une arête équipée de câbles et une cheminée où une chaîne est ancrée dans le rocher. Rien de technique au sens de l’escalade, mais du vide sous les pieds pendant un long moment, sur un calcaire poli par le passage. Le sommet arrive brutalement : une croix de fer, une plateforme étroite, et le lac tout entier mille huit cents mètres plus bas.

Ce qu’il faut emporter

• De vraies chaussures de montagne, tige montante, semelle qui accroche.
• De l’eau, au moins un litre et demi par personne. Il n’y a pas de point d’eau sur l’itinéraire.
• Un coupe-vent : le sommet est exposé et il y fait toujours plus frais qu’on ne le croit.
• Des gants fins, très appréciables sur les câbles.
• Un casque, sérieusement recommandé dans la cheminée quand il y a du monde au-dessus.

Le casse-croûte se mange beaucoup mieux au refuge ou au col qu’au sommet, où la place est comptée.

Quand y aller

La bonne fenêtre va de fin juin à octobre. Avant, il reste souvent de la neige dans la cheminée, ce qui change complètement la nature du passage. Le mois de septembre est probablement le meilleur moment : moins de monde, air plus clair, lumière rasante sur la face nord en fin de journée.

Trois situations à éviter absolument : la pluie, l’orage annoncé, et la neige résiduelle. Le calcaire mouillé devient une savonnette, et la partie haute ne pardonne pas la glissade.

Les variantes

Si la partie câblée ne vous tente pas, deux options gardent tout l’intérêt de la sortie :

• S’arrêter aux chalets d’Oche. Deux heures aller-retour, 350 mètres de dénivelé, la montagne en face et du fromage d’alpage en été.
• Faire le tour par le lac de la Case et les portes d’Oche. Environ 700 mètres de dénivelé, une boucle sans passage exposé, et le seul endroit d’où l’on comprend vraiment la géographie du massif.

Dormir là-haut

Le refuge de la Dent d’Oche, à 2 114 mètres, permet de couper la course en deux et de voir le soleil se coucher sur le Léman depuis la terrasse. La réservation est nécessaire. C’est probablement la meilleure façon de faire cette montagne.